La gare de Pfetterhouse, lieu d’espoir

En 2025, j'ai écrit des chroniques pour un journal où fais redonne vie à des lieux dans le district de Porrentruy ou ayant un lien avec cette région du canton du Jura en Suisse. N'ayant pas pu publier ces dernières chroniques, je les partage ici. 

Un lieu abandonné, qui devait être pourtant un point culminant du commerce international passant par l’Ajoie. On emprunte les chemins de fer à destination de la gare de Pfetterhouse, à moins de deux kilomètres de la Suisse.

Chère gare, à la frontière, un douanier suisse me demande si j’ai des marchandises. Je lui réponds que je suis allée te rendre visite ! Ahuri, il me dit :« Il y a une gare à Pfetterhouse ?» Tu te rends compte ! Les anciens douaniers ont dû se retourner dans leur tombe ! D’accord, tu ne reçois plus ni marchandises ni voyageurs et tu as perdu tes rails… mais quand même ! Pour te trouver, il suffit de suivre la Rue de la Gare…

27 octobre 1910

Toi tu n’oublieras jamais le 27 octobre 1910 ! Un mois après l’ouverture de la ligne Dannemarie-Pfetterhouse, on inaugurait ta ligne internationale Pfetterhouse-Bonfol ! Ton train à vapeur alsacien avec notamment deux spectaculaires wagons-salons, dignes des films, partit de Dannemarie, s’arrête dans ta gare le temps d’un apéro, avant d’entrer solennellement en Suisse ! Les deux fanfares de Bonfol, exceptionnellement réunies, se mirent à jouer l’hymne national allemand ! Eh oui, depuis 1871, Pfetterhouse faisait partie de l’Empire allemand ! Les drapeaux des deux pays levés ! Un jeune garçon déguisé en ours bernois accueillait les autorités germaniques. C’étaient les grandes festivités !

Gare de Pfetterhouse

Joyau de la Jugendstil (art nouveau allemand), tu es une gare grandiose, de 48,6 mètres de long, digne d’une grande ville ! On est frappé par tes grandes ouvertures vitrées ; par ta mosaïque « 1910 » sous ton porche d’entrée ; par ta pierre rouge, le grès des Vosges pour tes soubassements, l’encadrement de tes portes et fenêtres. Deux panneaux indiquent toujours fièrement le nom de ta gare et une belle horloge montre l’heure exacte deux fois par jour…
De l’autre côté de la route se situe le château d’eau qui servait à alimenter tes trains à vapeur, alors que l’eau courante n’est apparue qu’en 1936 dans le village ! Au rez-de-chaussée se trouvaient des bains d’eau chaude conçus pour les cheminots et leurs familles ! Quel privilège !
Années de grande gloire ! Les Suisses allaient au théâtre à Mulhouse. Les Alsaciens étaient ravis de faire leurs courses à Porrentruy. Les gens des deux pays se côtoyaient dans les auberges.
Ce tournant économique n’a même pas duré quatre ans…

Gare de Pérouse

1914… dès le premier jour de la guerre, tes trains ont l’interdiction de passer la frontière. Deux wagons de lait restent à quai et n’arrivent à Porrentruy qu’en 1919, dans un piteux état. Mi-septembre 1914, tu es déjà occupée par l’armée française et promue en forteresse, le front de la Largue étant à quelques mètres de là. Pendant le conflit, tu deviens ensuite une infirmerie.

À la fin de la guerre, tu es française, baptisée « Pérouse », du même nom qu’une localité près de Belfort. Par commodité, tu retrouveras ton nom initial « Pfetterhouse ». Tes trains sont remis en circulation le 14 juillet 1919. Cependant Bâle prend de l’ampleur. En 1939, les trains s’arrêtent à nouveau pour la durée de la guerre ! Mais, en 1943, le tunnel entre Courgenay et St-Ursanne s’effondre, on ne peut plus ravitailler l’Ajoie. On demande aux Chemins de fer du Reich (ben oui !) de faire passer la marchandise de Bâle à Bonfol, en passant par Mulhouse et toi ! Du 27 mars au 14 juillet 1943, 2'500 wagons suisses traversent l’Alsace, annexée par les Allemands. Un regain d’espérance pour le Régional Porrentruy-Bonfol... qui ne durera pas. Le 4 janvier 1970, sous la neige, ton dernier train arrive en provenance de Dannemarie, avant le démantèlement de tes rails.

La ligne des CJ

Comparée à la ligne allemande, Porrentruy-Bonfol inaugurée le 14 juillet 1901 était très modeste. En 1944, elle est rachetée par les Chemins de fer du Jura. Le train rouge CJ a fait son dernier voyage, en tonitruant de son sifflement, le 13 décembre 2025, à 23h, avant de passer le flambeau aux trains CFF…

Chère gare de Pfetterhouse, si tu étais restée allemande, tu aurais une autre histoire...
On a voulu te donner une deuxième vie, ton bâtiment a été rénové et aménagé en appartements en 1988. Malheureusement, tu es à nouveau abandonnée. Quand on te regarde, on peut encore imaginer l’espoir qu’on avait mis entre tes mains… Pourtant, tu continues de veiller à notre ligne Porrentruy-Bonfol ! Car, toi, tu n’oublies pas le passé !
La prochaine fois, le douanier dira « Ah ! la gare de Pfetterhouse ! Quelle merveille ! »